Texasista New Mexicoon

Reissun tähän mennessä hienoin elämys saavutettu, näin voin todeta ainakin omasta puolestani. Tänään oli helpompi ajopäivä, kun reitti kulki Amarillosta New Mexicon pääkaupunkiin Albuquerqueen eli vaivaiset 450 km. Tuo matka ei oikeasti tunnu oikein missään, kun nopeusrajoitukset ovat sellaiset, että matka taittuu pysähdyksineen helposti noin neljässä tunnissa. Lisäksi menoa helpottaa tähän suuntaan ajettaessa se, että aikavyöhykkeiden vaihtumisen ansiosta voittaa tunnin aina silloin tällöin - myös tänään. Kun lähdimme aamulla yhdeksän maissa ajamaan, olimmekin perillä jo yhden aikaan iltapäivällä. Kätevää. Päinvastainen ilmiö on tosin odotettavissa, kun lähdetään ajamaan länsirannikolta takaisin itää kohti. Ei enää kovin kätevää...

Tuli vähän vahingossa tuo liikennemerkki eteen - Welcome to Mexico :D

Maisema muuttui melko radikaalisti, mitä lähemmäs määränpäätämme pääsimme. Amarillosta lähtiessämme ympärillä näkyi tasaista maaseutua, mutta vähitellen alkoi näkyä myös kallioita ja kukkuloita. Välillä tie kulki viivasuorana horisonttiin asti. Lopulta ajoimme keskellä kumpuilevaa maisemaa, ja pakko myöntää että katse meinasi toisinaan karkailla tiestä ympärillä kohoaviin vuoriin.

Ja sitten siihen elämykseen. Koska meille jäi lyhyen ja aikaisin aloitetun ajomatkan ansiosta reilusti aikaa Albuquerqueen tutustumiseen, olimme etsiskelleet netistä kiinnostavia käyntikohteita. Ystävämme google tiesi kertoa, että täällä on maailman pisin köysirata/gondolihissi tai jotain sinne päin. Suunnistimme siis sinne. Ja olihan se huikeaa! Sandia Peak Tramway kuljettaa matkustajat kopperossa yli neljän kilometrin matkan vaijereita pitkin noin kolmen kilometrin korkeuteen. Edestakaisen lipun hinta oli aikuiselta 20 dollaria, ja kokemus oli ihan varmasti sen arvoinen. Maisemat olivat jotain käsittämättömän hienoa, ja ylhäältä näkyi todella kauas. Näimme kaukana myös maastopalojen synnyttämän savupilven, joka erään naisen mukaan ei kuitenkaan tullut Arizonassa riehuvista paloista vaan jostakin uudesta. Täällä on niin kuivaa, että kaikkialla muistutellaan maastopalon vaarasta, ja siksi esimerkiksi vuorella kaikki patikkareitit olivat suljettuina. Maiseman ihailu näköalapaikoilta riitti kuitenkin meille loistavasti.

Savupilvikin näkyy heikosti taustalla

Huomenna on tarkoitus piipahtaa vielä New Mexicon "luonnonhistoriaan ja tieteisiin" erikoistuneessa museossa, joka vaikuttaa ainakin nettisivujen perusteella mielenkiintoiselta. Tarjolla on ilmeisesti ainakin dinosaurustietoutta ja mahdollisuus tutustua tulivuoren toimintaan sisältäpäin. Museoretken jälkeen matkamme jatkuu Arizonan puolelle. Tie vie Sedonaan, missä yövymme ja ajamme lauantaina vähän matkaa takaisin pohjoiseen Grand Canyonille. Odotettavissa siis lisää maisemakuvia...

Ai niin, hyvää juhannusta! :)

//A